Demencia en el consultorio del médico clínico - Capítulo 2 - G
VER EL LIBRO COMPLETO Capítulo 2 Demencia en el consultorio del médico clínico Gabriela Cohen Puntos clave (key points) • La atención médica de los adultos mayores con deterioro cognitivo o demencia recae en los médicos de atención primaria, médicos de familia y médicos clínicos. • Son cruciales la evaluación diagnóstica inicial, el seguimiento evolutivo y los cuidados al final de la vida del paciente con demencia. • La evaluación de la caída del nivel funcional previo y del deterioro cognitivo, la realización de una evaluación integral que incluya otras enfermedades concomitantes y la historia familiar de demencias, y la revisión de la medicación constituyen pilares en el tratamiento. • Es importante excluir dos síndromes geriátricos que pueden simular una demencia: el delírium y la depresión. • En los cuidados paliativos, el objetivo es mejorar los síntomas que el paciente tenga, ya sea dolor, ansiedad, excitación o disnea. Idealmente, hay que evitar internaciones innecesarias. Lo más recomendable es dar cuidados domiciliarios. Introducción Las demencias son enfermedades crónicas que se relacionan directamente con el envejecimiento. El fenómeno de envejecimiento poblacional a nivel mundial producirá que la prevalencia de estas enfermedades en los próximos treinta años se duplique o triplique. Según la OMS, este proceso va a afectar en mayor medida a los países en vías de desarrollo, con el subsiguiente aumento de la prevalencia de demencia en estas poblaciones. La atención médica de estos adultos mayores, con la complejidad de las enfermedades asociadas, recaerá en los médicos de atención primaria, médicos de familia y médicos clínicos. Los especialistas en demencia solo tendrán capacidad para atender aquellos casos de difícil manejo y diagnóstico, por lo que la formación de médicos generalistas en estos temas relacionados con el envejecimiento es fundamental. Tanto el impacto económico como social de estas enfermedades recae, en primera instancia, en las familias, quienes sufren el mayor perjuicio emocional y económico. Es responsabilidad de los agentes de salud cuidar a las familias de los pacientes, estar atentos al desarrollo de trastornos psiquiátricos (como la depresión, que es muy frecuente entre los familiares cuidadores), anticiparse a los problemas conductuales y evitar complicaciones. La intención de este capítulo es dar al 25
