Los síntomas cognitivos de la enfermedad de la memoria o enfermedad de Alzheimer - Capítulo 4 - RF Allegri, CM
VER EL LIBRO COMPLETO Capítulo 4 Los síntomas cognitivos de la enfermedad de la memoria o enfermedad de Alzheimer Ricardo F. Allegri, Cecilia M Serrano Puntos clave (key points) • La queja sobre pérdida de la memoria es, generalmente, el primer síntoma en la enfermedad de Alzheimer, difícil de diferenciar de la declinación de la memoria que es normal con la edad. • Existe una etapa preclínica asintomática prolongada, que se extiende de diez a veinticinco años antes del diagnóstico clínico, seguida de la prodrómica, llamada deterioro cognitivo leve, en la cual hay mínimos trastornos cognitivos, pero aún sin impacto en la parte funcional, social ni laboral. • El clínico debe saber que un olvido que no se recupera con claves puede representar problemas en el almacenamiento y es, probablemente, una expresión de una demencia neurodegenerativa. • Los diferentes sistemas de memoria (procedural, de trabajo, episódica, semántica) deben ser considerados en las evaluaciones: ellos muestran alteraciones más significativas —unos de otros—, según los estadios progresivos de la enfermedad de Alzheimer. • La evaluación neuropsicológica sigue siendo el estudio referente para la pesquisa de las alteraciones en los múltiples dominios cognitivos y debe ser solicitada por el clínico en la sistemática diagnóstica eficiente de un paciente con sospecha de demencia. Las fallas en el funcionamiento de la memoria son muy habituales en el envejecimiento normal, pero son también el síntoma de inicio de la enfermedad de Alzheimer. Por ello, ha sido llamada la enfermedad de la memoria. El 70 % de los sujetos de más de 70 años se quejan de sus olvidos, pero, de ellos, solo el 20 % tiene un deterioro cognitivo. La enfermedad de Alzheimer suele comenzar con los olvidos. A continuación, suelen aparecer las reiteraciones en las preguntas o comentarios con dificultad para encontrar nombres (anomias). Se presenta alguna desorientación y, progresivamente, el trastorno se va extendiendo a todas las funciones cognitivas (lenguaje, gnosias, praxias y funciones ejecutivas). La conciencia que el paciente tiene de su alteración es variable, pero, por lo general, no reconoce sus olvidos (anosognosia o falta de reconocimiento de su enfermedad). A pesar de las numerosas investigaciones hechas sobre esta enfermedad, el abordaje continúa siendo difícil y complejo. En efecto, existe una etapa preclínica prolongada que se extiende de diez a veinticinco años 41
