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Psicofarmacología 73

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Revista Latinoamericana de Psicofarmacología y Neurociencia.

Dr. Sebastián Pablo

Dr. Sebastián Pablo Udry L-Teanina, ¿un aminoácido relajante y que aumenta la concentración? ¿Qué es la L-Teanina? El té es la segunda bebida de mayor consumo a nivel mundial después del agua. Esta bebida posee un efecto relajante y placentero. Ambas cualidades provienen de un aminoácido que se encuentra en grandes concentraciones en las hojas del té verde, la L-Teanina. Este aminoácido tiene la capacidad de atravesar la barrera hemato-encefálica y modular las funciones cerebrales, llevando a la persona a un estado de relajación (sin producir somnolencia o efecto resaca), pero al mismo tiempo aumenta la concentración (1) (2). La concentración de L-Teanina en 200 ml de té verde, son de 25 a 60 mg. (2). En el presente artículo, analizaremos los mecanismos por los cuales este aminoácido posee efecto relajante, ansiolítico y modulador de las ondas cerebrales del SNC. ¿Cómo actúa la L-Teanina? Este aminoácido atraviesa la barrera hemato-encefálica utilizando el transportador de aminoácidos neutros, produciendo a nivel cerebral un aumento de ondas alfa cerebrales y secundariamente un aumento de algunos neurotransmisores: GABA en algunas zonas cerebrales (el ácido gammaaminobutírico tiene una acción tranquilizante y está relacionado con el control de la ansiedad) y aumentando los niveles de dopamina y serotonina, predominantemente a nivel del cuerpo estriado, hipocampo e hipotálamo (2, 3, 5). Además, tiene una afinidad micromolar por receptores AMPA, Kainato y NMDA (14). El cerebro emite impulsos eléctricos que pueden ser medidos en la superficie a través de electrodos. Estas ondas cerebrales tienen determinado patrón de frecuencia que se puede correlacionar con diferentes estados mentales. Dentro de estos patrones podemos encontrar diferentes tipos de ondas delta, theta, alfa y beta. Las ondas alfa son características de los estados de alerta donde se observa máxima relajación y concentración (2). En un estudio contra placebo, se demostró a través de la medición con EEG, que la L-Teanina aumentaba la actividad cerebral de las ondas alfa. En este estudio se evaluó la respuesta cerebral ante la ingestión de L-Teanina 50 mg (n=16) contra placebo (n=19). Se demostró un aumento en la actividad alfa en los pacientes que consumieron L-Teanina (mayor efecto en aquellos pacientes que padecían de ansiedad). Este estudio demostró que la L-Teanina actúa a nivel del SNC, produciendo un efecto de relajación, pero al mismo tiempo de máxima concentración (2). ¿Qué efectos tiene la L-Teanina? La L-Teanina es un aminoácido que produce diferentes efectos a nivel del SNC, por su acción sobre las ondas cerebrales y por los cambios a nivel de los neurotransmisores. 1) Estado de ánimo: al modificar las concentraciones de dopamina y serotonina a nivel del estriado, hipocampo e hipotálamo, puede modificar los estados de ánimo, produciendo una sensación de bienestar que nos ayuda a mejorar nuestro estado de ánimo basal. Estudios realizados en ratas han demostrado que a determinadas dosis, incluso puede tener un efecto antidepresivo (6). 2) Efecto anti estrés y ansiolítico: El estrés se entiende como una respuesta de nuestro propio organismo frente a una demanda externa o interna (psicológica), superior a nuestra capacidad, que lleva a la activación de sistemas fisiológicos de adaptación a nivel endocrino, SNC, inmunológico y cardiovascular. Nuestro organismo esta preparado para el estrés agudo (es útil para enfrentar determinadas situaciones), pero cuando ésta condición se prolonga constantemente en el tiempo, lleva a la aparición de diferentes patologías (10). Considerado una "epidemia global" por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el estrés está considerado como la primera causa de ausentismo laboral y disminución de la productividad, y está asociado a nuestro nuevo estilo de vida moderna, donde estamos en constante exposición a factores estresores. Se acompaña de síntomas y signos como: labilidad emocional, aumento de la presión arterial, nerviosismo, inseguridad, alteraciones de la concentración, contracturas musculares, cansancio, dificultad para dormir, dolores de estómago y dolores de cabeza, sanación de malestar y otros (10). Está relacionado con las siguientes patologías: Cardiovasculares: Hipertensión arterial, arteriosclerosis, angina de pecho, infarto agudo y arritmias cardíacas. Gastrointestinales: Úlcera gástrica, acidez gástrica y colón irritable SNC: Accidentes cerebrovasculares, depresión, ansiedad. Otros: Inmunosupresión, afectaciones dermatológicas, asma y diabetes (10). El síndrome del estrés suele acompañarse de síntomas de ansiedad o de depresión (ansioso-depresivo) y al mismo tiempo, los pacientes con depresión o ansiedad disminuyen sus capacidades de enfrentar las exigencias de la vida cotidiana por lo que condicionan la aparición de estrés. De este modo se genera un círculo vicioso (10). Diferentes estudios han demostrado que la respuesta al 40 // EDITORIAL SCIENS

Psicofarmacología 12:73, Abril 2012 estrés se encuentra en zonas del cerebro relacionadas con el desarrollo de ansiedad. En un estudio realizado en ratas, que fueron expuestas durante 7 días a estrés, se demostró que éste producía un aumento en la expresión del polipéptido activador de la adenilato ciclasa pituitaria (PACAP), aumento del factor neurotrófico (BDNF) y del receptor de tirosina kinasa B en algunas zonas cerebrales. El aumento de estos factores en zonas específicas del cerebro se asocia a fenómenos de neuroplasticidad que determinan la aparición de trastornos de ansiedad (11). El té verde fue utilizado desde la antigüedad como un relajante ante determinadas situaciones de estrés. Hoy en día sabemos que las propiedades anti estrés del té verde son mediadas por la L-Teanina. Este aminoácido que se encuentra en concentraciones de 60 mg cada 200 ml de té, tiene la capacidad de afectar los estados psicológicos y fisiológicos bajo situaciones de estrés. Esto se demostró en un estudio doble ciego realizado sobre 12 participantes, que realizaron 4 ensayos por separado. En uno tomaron L-Teanina al comienzo del experimento, en otro ensayo a mitad del procedimiento experimental y en los otros 2 tomaron placebo o nada. Los participantes eran expuestos a actividades estresantes durante el ensayo. En los pacientes que ingirieron L-Teanina se observó una disminución en la frecuencia cardíaca y de la inmunoglobulina A salival. Se cree que esto se produce por el efecto anti estrés de la L-Teanina al producir inhibición de la excitación neuronal (disminuye la tensión mental y emocional) (7). Diferentes estudios han demostrado también que la L- Teanina tiene un efecto ansiolítico sin producir somnolencia. Recientes estudios utilizando midazolam han demostrado su efecto ansiolítico y sinérgico con las benzodiacepinas (8) (9). FIGURA 1 Efecto de la L-Teanina en la memoria de las ratas En esta figura se esquematizan los resultados obtenidos en este estudio. Se observa cómo en la primera etapa de entrenamiento, ambos grupos dedicaban el mismo tiempo a la exploración de ambos objetos (los del grupo L-Teanina, tardaban menos tiempo en explorar cada objeto). En la siguiente etapa de este experimento se colocó un objeto desconocido para las ratas a 1 hora y a 2 días después de la etapa de entrenamiento. Como se puede observar, después de la hora ambos grupos dedican un mayor porcentaje de tiempo al nuevo objeto, mientras que a 2 días del entrenamiento las del grupo que consumió L-Teanina muestran mayor tiempo de exploración en el nuevo objeto y las del otro grupo no muestran esta preferencia exploratoria tan marcada. Extraído y modificado de Effects of theanine, a unique amino acid in tea leaves, on memory in a rat behavioral test. Yamada T, Terashima T, Honma H, Nagata S, Okubo T, Juneja LR, Yokogoshi H. Biosci Biotechnol Biochem. 2008 May;72(5):1356-9. Epub 2008 May 7). EDITORIAL SCIENS // 41

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