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Tratado de Actualización en Psiquiatría - Fascículo 7

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Modelos biológicos de la Psiquiatría - Parte 1 - Autor: Roberto Rosslar

Modelos

Modelos biológicos de la psiquiatría // Proceso de encefalización ostáticos, que son aquellos mecanismos encargados de mantener estables los parámetros biológicos fundamentales para la supervivencia del organismo (glucosa, agua, sales, oxígeno, etcétera) (9) (Tabla I). Tabla I Encefalización Cerebro dorsal Subcortical Cerebro ventral Filogenia Moderna Intermedia Antigua Neuroanatomía Corteza asociativa Sistema límbico EBA GB Tronco cerebral Hipotálamo Neurofisiología Cognición Emociones Homeostasis Vemos así que Sigmund Freud tuvo una intuición genial al decir que los humanos teníamos un museo de historia natural en nuestro SN. El acierto de esta afirmación se puede explicar fácilmente. Si tuviéramos que asignarle una tendencia política a nuestro SN indudablemente sería la de un conservador ortodoxo y esto es porque nuestro cerebro ha guardado celosamente todos aquellos sistemas neuronales que demostraron ser capaces de aumentar las posibilidades de éxito en la supervivencia y la reproducción. O sea que nuestro cerebro contiene la historia neurobiológica de prácticamente todos nuestros ancestros primitivos. Así los circuitos relacionados con nuestras emociones no son muy distintos, ni cuanti ni cualitativamente, de los de un reptil. Por este motivo no debe sorprendernos que en ciertas ocasiones cuando presenciamos la conducta de un Homo sapiens bajo el dominio de sus emociones tengamos la sensación de estar observando a un animal primitivo. Es interesante destacar que, a diferencia del modernismo y el postmodernismo (con su amor exagerado por todo lo que es nuevo), la evolución cerebral está basada en la integración de componentes arcaicos y nuevos. Es decir que el progreso del cerebro humano está basado en intentar combinar lo antiguo y lo moderno, mientras que muchos consideran que el progreso humano está basado exclusivamente en la eliminación de lo antiguo. En resumen, el proceso de encefalización progresa, primero, en un período precoz de la filogenia, desde el tronco cerebral primitivo homeostático, que observa que las múltiples y complejas funciones somáticas permanezcan estables entre estrechos parámetros, hacia la emoción y finalmente hacia la cognición. La gran mayoría de los circuitos emocionales están compuestos por un núcleo subcortical (por ejemplo, un núcleo del complejo amigdalino) y dos estructuras del cerebro dorsal (en general, un núcleo del hipotálamo y otro del tronco cerebral). Este "combo" neuroanatómico (una estructura límbica + dos estructuras dorsales) nos ayuda a comprender que las emociones son evolutivamente una extensión de las funciones homeostáticas que ayudan a mantenerlas ya que en la naturaleza es mucho más fácil conseguir comida si, además de sentir hambre, me enojo y me vuelvo agresivo. La "explosión" neocortical y las funciones cognitivas también pueden entenderse como una extensión evolutiva de los sistemas emocionales que intenta sintonizar la conducta volitiva con los impulsos emocionales. El cerebro, en definitiva, está adaptativamente organizado para lograr la integración entre la homeostasis, la emoción y la cognición. Un ejemplo de esta integración lo da la función de doble interfase (Esquema 1) que tienen el complejo amigdalino 4 y la formación hipocámpica (FH). Ambas son estructuras límbicas claves que procesan experiencias actuando como interfases tanto entre el SN autónomo (nuestro mundo visceral inconsciente) y el neocortex (nuestro mundo cognitivo conciente) así como entre nuestro pasado y nuestro presente (debido a las funciones de memoria emocional inconsciente del complejo amigdalino y de memoria autobiográfica conciente de la FH). Algunos autores sitúan el complejo amigdalino y la FH en la "frontera" entre los sistemas homeostáticos y los cognitivos (8). Esquema 1 // Pasado Hipocampo SNA Interfases Neocortex Amígdala Presente Hipocampo y amígdala: estructuras límbicas claves que procesan experiencias actuando como interfases entre áreas vegetativas y centros corticales superiores. Si bien las evolutivamente "recién llegadas" funciones cognitivas tienen una autonomía parcial (y una superficie desmesuradamente grande en comparación con el sistema límbico y el cerebro ventral) toda idea de independencia total es ilusoria. En situaciones de disbalance homeostático, por ejemplo hambre o sed extremas, las funciones homeostáticas y emocionales dominan por completo a las funciones cognitivas. Si bien las estructuras neocorticales están conectadas por una "autopista de doble mano" con las estructuras límbicas, funcionalmente la conexión 4. Su nombre proviene del latín que significa "almendra" ya que esta estructura neuronal tiene la forma y el tamaño de esta fruta seca. Sciens Editorial Tratado de Actualización en Psiquiatría 7

CAPÍTULO XXII- Parte 1 Modelos biológicos de la psiquiatría // Proceso de encefalización límbico-neocortical es mucho más "poderosa". Algunas obras del pintor Gustav Klimt (La Filosofía y La Medicina) son un interesante ejemplo artístico de este concepto funcional ya que intentan reflejar el triunfo de lo instintivo sobre lo racional. Por lo tanto podemos ver que la cognición y la emoción son funciones "inter penetrantes": la emoción provee motivación a la cognición y ésta última provee una inhibición "adaptativa" (en función del marco sociocultural) de las emociones (Esquema 2). Esquema 2 Proceso de Encefalización Emoción y Cognición: 2 extensiones de la Homeostasis Necesidad homesotática: Sistema Límbico domina al Neocortex Sistemas emocionales primarios El GRAN conservador Cerebro Ventral, Subcortical, Dorsal Circuitos Emocionales: 1 estructura subcortical + 2 áreas ventrales Sistema Límbico: Frontera Homoestasis - Cognición Palabras clave Sistemas socio-emocionales, búsqueda, agresividad, miedo, pánico. Las emociones surgen de programas cerebrales heredados de especies ancestrales. Los sistemas emocionales son instrumentos evolutivos que promueven la coherencia psico-conductual y que durante la evolución fueron efectivos en dar respuestas a nuestras necesidades primarias y en pasar la información genética a las generaciones futuras (1). Los estímulos externos gatillan "combos" preparados de respuestas neuronales. Los sistemas emocionales funcionan como una enorme "batería" que energiza y guía al organismo en sus interacciones con el medio ambiente. Así, siguiendo a Panksepp se puede definir una emoción como un proceso psiconeuronal innato que controla el vigor y el patrón de acción del intercambio conductual con otros seres vivientes y objetos de importancia para la supervivencia. La respuesta emocional frente a una interacción dada dependede si promueve o no la supervivencia. Las funciones afectivas, además de codificar la información nueva, pueden recuperarla a posteriori posibilitando que esta información sea generalizada para nuevos eventos en el futuro de manera eficiente y veloz. Por lo tanto, los procesos emocionales no son estáticos. Sus circuitos se modifican y cambian con el desarrollo y la experiencia. Así, los sistemas emocionales ofrecen soluciones para diferentes problemas: ¿cómo obtengo comida? ¿cómo permanezco intacto? ¿cómo aseguro mis contactos sociales? Estas preguntas acerca de la supervivencia se contestaron durante la evolución mediante la aparición de los sistemas emocionales. Los criterios neurobiológicos que definen a un "sistema emocional" son los siguientes: 1. Son circuitos genéticamente predeterminados para responder en forma no condicionada ante estímulos ambientales desafiantes. Es decir que responden ante cierto tipo de estímulos ambientales en forma "instintiva" sin requerir de un aprendizaje previo. 2. Organizan respuestas motoras y cambios autonómicos y hormonales que han probado ser adaptativos (es decir que aumentan la posibilidad de supervivencia y reproducción). 3. Modifican el umbral de excitabilidad de los sistemas sensoriales. Un ejemplo de esta característica de los sistemas emocionales es la disminución del dolor ante estímulos con respuestas emocionales agudas (analgesia por estrés) y el aumento del dolor ante estímulos con respuestas emocionales crónicas (hiperalgesia en el dolor por cáncer). 4. Son controlables en forma condicionada por estímulos ambientales emocionalmente neutros. Esto significa que los sistemas emocionales pueden aprender, mediante un reflejo condicionado pavloviano, a dar respuestas ante estímulos ambientales frente a los cuales estos sistemas no estaban instintivamente preparados para responder. 5. Tienen conexiones neuronales recíprocas con las áreas cognitivas a través de las cuales los sistemas emocionales y cognitivos pueden controlarse mutuamente (1). Cumplen con estas características y, por lo tanto, son definidos como sistemas emocionales, los siguientes circuitos neuronales (Esquema 3): a. Sistema de búsqueda: aumenta las posibilidades de supervivencia del organismo al hacer que esté muy interesado en interactuar con el medio ambiente en la búsqueda de incentivos y recursos como comida, agua, sexo, calor y contacto social. Los motiva cuando están a punto de encontrar lo que están buscando y les permite anticipar cosas que necesitan para la supervivencia. Facilita el aprendizaje y en los seres humanos genera y sostiene todo tipo de curiosidad (aún la intelectual). El circuito neuronal más 8 Dr. Roberto Rosslar

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